'Freaks' arriba a Tortosa el 21 de maig

Acabo de rebre la programació de maig del nou Espai de Cinema de Tortosa i la meua sorpresa i satisfacció no podria ser més important. El proper 21 de maig, dins del cicle Sessió de filmoteca, la sala menuda de l'auditori Felip Pedrell serà l'escenari de la projecció de Freaks, la pel·lícula maleïda de Tod Browning. Aquesta cinta de culte encara em provoca fascinació i calfreds a parts iguals, fins i tot si només em limito a mirar alguna de les fotografies de la pel·lícula, com aquesta en què podem veure els protagonistes amb el director. Browning, que havia aconseguit fama internacional gràcies al Drácula de 1931 amb Bela Lugosi, l'any següent va decidir provar sort amb aquest controvertit projecte, basat en una història curta de Todd Robins, el guionista de The Unholy trhee, una altra pel·lícula sobre el cost fosc del món del circ que havia dirigit durant l'etapa muda. Freaks, també coneguda com La parada de los monstruos o Fenómenos, explica la història tèrbola d'un triangle amorós entre un nan, una trapezista i un home forçut, en què la resta de monstres de fira que treballen al circ tindran un paper determinant en l'execució de la revenja del més baixet.
Browning va utilitzar persones amb tot tipus de malformacions perquè interpretessen els personatges, i les escenes més interessants són les que ens mostren moments de la seua vida quotidiana. Com alguns ja sabreu, la pel·lícula va ser molt polèmica en la seua època, ja que la societat nord-americana del 1932, encara afectada per la crisi econòmica del Crack del 29, no estava preparada per veure unes imatges tan inquietants. Al Regne Unit, on Freaks va estar prohibida durant molt anys, va ser classificada com a pel·lícula X l'any 1963, i a l'Estat espanyol no es va poder veure fins als anys 70, dintre del Festival de Cinema Fantàstic de Sitges. Segons sembla, el film continua prohibit a Finlàndia. De fet, els mateixos directius de la productora Metro, mai s'havia filmat una cosa tan horrible. En realitat, va haver-hi tot tipus de protestes públiques i la pel·lícula va tornar-se a muntar-se per eliminar les escenes més pertorbadores, cosa que explica que el metratge que també es projectarà a Tortosa només tinga 64 minuts, i no els 90 minuts de la versió preestrenada. Tot plegat va provocar que la carrera de Browning com a director a Hollywood comencés a decaure (tot i que el 1936 encara ens va regalar Muñecos infernales), i que Freaks fos un desastre des del punt de vista comercial. No així des del punt de vista artístic i de la crítica, que amb els anys va convertir-la en una pel·lícula de culte.